Eurovision-semi 1 - Armenien, Rumänien, Ryssland och Grekland promenerar till final

De stora favoriterna kan känna sig trygga. De har alla höga startnummer, de bästa med hänsyn till röstningsstatistik, och konkurrensen från övriga fältet imponerar inte. Däremot svettas jag en hel del över vilka medelmåttor och blåbär som får följa med Armenien, Rumänien, Ryssland och Grekland till lördagens final. Här kommer i alla fall mina tips:

Och på tal om svett heter ju ESTLAND bidrag leto svet. Sjunget på svenska blir det som en ny slogan för friskis och svettis. De medelålders herrarna på scenen sparar inte heller på energin i ett helskruvat disco-nummer där vi förutom flaggviftning får se ett dragspel gå upp i rök, medan ett piano skändas genom att en av farbröderna juckar mot det. Räcker till final om jag gjort en korrekt tolkning av den röstande publikens smak under senare år. En bonus är att den blonda sångaren något otippat verkar ha kommit över självaste Allan Edwalls stämband.

AZERBADJAN kommer också att plocka röster på numret snarare än låten, som är ett konturlöst misch-masch av gotisk hårdrock och opera. Men inte kan väl Europa motstå ett debutantland som skickar två söta pojkar med ambitionen att skildra himmel och helvete för oss? Dessutom kan de sjunga, om än inte med särskilt bra engelskt uttal.

SLOVENIENs bidrag är stabil popschlager. Inget märkvärdigt, men tillräckligt effektivt för att nå finalen, med en rejäl dos grannröster förstås.

I år finns det något som heter juryns röst i Eurovision Song Contest. Det innebär att bara nio av de tio låtar som går till final röstas fram av tv-publiken. Den tionde plockas av de jury-grupper som finns i varje land som en back-up om telenäten skulle braka ihop. Folket i jurygrupperna l'r vara lite smartare och ha lite bättre smak än pöbeln framför tv-apparaterna, sägs det. Det kan NORGE vara glada för. Jag är nämligen rädd att fölket där ute i stugorna och miljonprogrammen skulle ha missat Marias snygga, lätt souldraperade låt. Men nu går norskan till final, tack vare den snobbiga juryn. Hurra för den!

Isis Gee från POLEN har en imponerande CV som körsångerska. Så rapporterna om att hon sjunger falskt måste väl bara vara elaka rykten från rädda konkurrenter (eller?). Med en blond och vacker uppenbarelse som bonus borde finalplatsen vara säkrad, även om denna svävande ballad är lite väl anonym.

BOSNIEN-HERCEGOVINAS syskonduo vinner inga skönhetspoäng. Han, med sitt likstela rörelsemönster och lika stela leende, ser snarare ut som Frankensteins monsters kusin. Och syrran verkar också ha fått en kyss av åskan, alternativt laddats med en skeppslast Duracell-batterier. Missa inte hennes tjurrusning mitt i numret! En låt som lyckas förmedla humor utan att köra ner skämtstämpeln i halsen på oss.

ARMENIEN satsar seriöst med en tjej som kan sjunga och backas upp av ett helt gäng av Ruslanas maffiga segertrummor från 2004. Dessutom har hon tävlingens modernaste produktion (Timbaland får ursäkta) med ursnygga start-stopp-effekter. Kan vara för smart för att vinna hela kalaset, men finalplatsen är spikad.

RUMÄNIEN står nästan alltid för kvalitet. Ta bara Nikolai Ceausescu som exempel - en diktator med klass! Nej, nu lämnade jag visst ämnet. Ährrm, jo de har en duett i år, rumänerna, och en ballad som delvis sjungs på italienska. Den är bra. Riktigt bra! Så förutsatt att kemin mellan Nico och Vlad går genom rutan kan Rumänien inkassera ännu en topplacering.

RYSSLAND längtar mer än något annat land efter sin första vinst i Eurovision. I år lägger de dyra rubel på att anlita självaste Timbaland (demonproducent åt Madonna, Nelly Furtado, Justin Timberlake, Missy Elliott med flera) och en låtskrivare ur hans stall. Artisten Dimi är Måns Zelmerlöw-snygg och lyckades nästan vinna tävlingen för två år sedan. Då hade de gömt en dansarei en flygel. I år har de ställt en världstjärna i konståkning på isen - ja, självklart finns det is på årets Eurovision-scen! Låten då? "Jasså, skulle det vara en bra låt också? Tänkte inte på det!" Nåja, till final räcker spektaklet gott!

Elina Paparizus segerkoncept från 2005 dammas av en gång av GREKLAND. En farlig outsider.

Det var mina 10 finaliser, det. Och här kommer alla mina brasklappar:

Montenegros låt är bara för trist. Men killen se bra ut och är grannsämjan i gott slag kan vi dessvärre få honom med oss till final.

Belgien har en av mina personliga favoriter, en femtiotalsaktig schlager a la benelux, på låtsasspråk och med en sångerska som tittar så där sk'ämskt på en att man rodnar. Skräller den sig vidare blir jag hjärtans glad.

Irlands kalkon då? Nej, jag går emot de flesta experttipsen här. Tygdockor har inte varit roligt sedan Mupparna lade ner och denna ilsket surrande eurodisco-attack framförs med en bitterironisk text som går högt över huvudet på 99 procent av publiken. I stället för roligt blir det bara dåligt.

Hollands låt är faktiskt bra i år. Men den är för lik Armeniens och kommer till råga på allt direkt efter Armeniens. Så det blir rullgardin, särskilt med tanke på att Holland inte har lika lojala grannar.

Finland kan däremot få en del grannröster och deras numera patenterade Lordi-metal har vissa kvaliteter. Om de bara inte sjungit på modersmålet...

Israel, Moldavien, San Marino och Andorra då? Nej, de är chanslösa, så mycket lovar jag!